Cunoașterea limbii engleze ca limbă de circulație internațională constituie o competență esențială în cadrul societății actuale, ceea ce justifică faptul că elevii studiază această limbă încă din clasa pregătitoare, recent introdusă în cadrul învățământului primar, până la sfârșitul învățământului liceal, având apoi posibilitatea de a continua studiul limbii engleze în învățământul universitar. Dată fiind importanța deosebită a abilității de exprimare în limba engleză în contextul schimburilor culturale permanente care caracterizează societatea actuală, studierea acesteia ca disciplină de învățământ în ciclul primar, gimnazial și liceal constituie o metodă prin care se urmărește dobândirea de către elevi a unor achiziții lingvistice care să le permită să comunice în această limbă în diverse situații date. Introducerea limbii engleze ca disciplină obligatorie încă din clasa pregătitoare se justifică, cel mai probabil, prin faptul că achizițiile lingvistice se pot produce de la vârste fragede: faptul că abilitățile de comunicare în limba maternă sunt dobândite în primele câteva luni din existența unui nou-născut arată că învățarea unei limbi străine se poate realiza încă din primii ani de viață.
Necesitatea introducerii limbii engleze ca obiect de studiu încă din primii ani de școală ai unui elev și menținerea acesteia ca disciplină de învățământ obligatorie până la sfârșitul ciclului liceal prezintă beneficii incontestabile în ceea ce privește competențele lingvistice dobân­dite astfel de elevi. Însă în predarea acestei disci­pline la elevi cu vârste de 5, 6 ani pot apărea difi­cul­tăți specifice, generate cel mai adesea de parti­cu­laritățile de vârstă ale elevilor, care să interfereze cu desfășu­rarea optimă a procesului educațional.
Elevii de la clasa pregătitoare, dată fiind vârsta lor de numai 5, 6 ani, manifestă adesea tendința de a se implica în activități ludice, astfel că predarea oricărei discipline de învățământ, nu numai a lim­bii engleze, trebuie să se producă prin intermediul unor activități asemănătoare cu jocul, care să le tre­zească interesul și să le capteze atenția. Cele mai frecvente activități didactice ludice prin care se urmărește transmiterea unor cunoștințe sub forma unui joc implică realizarea de desene, analiza și comentarea unor imagini sau a unor secvențe video, repetarea unor cântece etc.
De asemenea, ca urmare a incapacității, spe­cifice vârstei, de a se concentra mult timp asupra aceleiași activități, elevii de la clasa pregătitoare își pierd adesea interesul pentru o activitate la scurtă vreme după ce aceasta le este propusă, indiferent de cât de atractivă li s-ar fi părut inițial.
Una dintre dificultățile care caracterizează pre­darea limbii engleze la clasa pregătitoare vi­zează cantitatea considerabilă de material didactic nece­sar desfășurării orelor: mai mult decât la celelalte clase, unde există cel puțin un manual școlar pe care elevii îl primesc gratuit și pe care profesorul îl poate utiliza în activitatea sa, la clasa pregătitoare cadrul didactic trebuie ca la fiecare oră să pună la dispoziția elevilor materiale didactice variate, deoarece absența acestora echivalează cu impo­sibili­tatea performării unei activități educaționale eficiente. Dificultatea survine mai ales din faptul că, cel mai adesea, școala nu pune la dispoziția cadrului didactic mijloace de comunicare moder­ne (calculator, laptop, videoproiector etc.) sau materiale didactice (dicționare ilustrative, cărți de povești, planșe, etc.) pentru ca acesta să își poată desfășura activitatea la clasa pregătitoare într-o manieră cât mai eficientă, astfel că profesorul se vede nevoit să își procure aceste resurse auxiliare din fonduri proprii și să le aducă apoi la școală.
Chiar și atunci când cadrul didactic furnizează elevilor de la clasa pregătitoare material didactic diversificat și atractiv, se poate întâmpla ca lecția să nu se desfășoare la nivel optim din cauza faptului că elevii își pierd adesea interesul pentru activitățile propuse în decursul celor 50 de minute care alcătuiesc o oră obișnuită. Profesorul trebuie să se asigure la orice clasă că atenția elevilor este orientată către secvențele lecției în desfășurare, însă la clasa pregătitoare captarea atenției elevilor este mai dificil de realizat din cauza faptului că aceștia, dată fiind vârsta lor, nu se pot concentra asupra unei activități pentru o perioadă lungă de timp. Fișele de lucru, imaginile, materialele audio și/sau video și toate celelalte materiale didactice întrebuințate la clasă îi determină pe elevii din clasele pregătitoare să își concentreze atenția asupra activităților propuse de cadrul didactic, însă numai pentru o scurtă perioadă de timp. Astfel, spre sfârșitul orei, nu atât transmiterea de infor­mații, cât simpla captare a atenției elevilor devine o provocare pentru cadrul didactic aflat la catedră.
De asemenea, numărul relativ mare de elevi existenți într-o clasă pregătitoare (aproximativ 30) poate îngreuna procesul educativ deoarece acești elevi, încă neobișnuiți cu modul în care se desfă­șoară orele, au nevoie în permanență de îndru­marea profesorului. Profesorul trebuie să ghideze actul educativ la toate clasele, însă la clasa pregă­titoare acesta trebuie cu atât mai mult să furnizeze indicații și să ofere sugestii ajutătoare cu cât elevii din această clasă abia acum se familiarizează cu maniera în care decurg orele la școală.
Există, așadar, o serie de dificultăți, aflate în strânsă legătură cu particularitățile de vârstă ale elevilor din această clasă, care pot surveni în activi­tatea de predare a limbii engleze desfășurată la cla­sa pregătitoare. Astfel, pentru ca transmiterea de informații și dobândirea de achiziții lingvistice să se poată realiza în mod eficient, profesorul trebuie să țină în permanență cont de trăsăturile specifice elevilor de această vârstă relevante pentru actul educativ și să își construiască lecția în așa manieră încât să respecte nevoile acestor elevi. Dacă profe­sorul are grijă să propună activități cât mai variate, bazate pe materiale didactice atractive, și să spri­jine elevii pe durata întregii ore în realizarea sar­cinilor de lucru date, atunci obiectivele stabilite vor fi atinse, iar elevii vor acumula cunoștințe noi, fiind astfel depășite dificultățile care pot apărea în procesul de predare a limbii engleze la clasa pregătitoare.
 
Prof. Cristina-Alexandra DRĂGOI,
Școala Gimnazială Nr. 39, București, sector 2