Pe plan mondial, peste 370 de milioane de fete și femei aflate în viață au fost supuse violului sau agresiunilor sexuale înainte de a împlini 18 ani, arată estimări ale UNICEF. Socotind și formele de violență sexuală fără contact, precum abuzul online sau verbal, numărul fetelor și al femeilor afectate crește la 650 de milioane la nivel global.

Cel mai mare număr de victime se înregistrează în Africa Subsahariană – 79 de milioane de fete și femei afectate (22%), Asia de Est și de Sud-Est – 75 de milioane (8%), Asia Centrală și de Sud – 73 de milioane (9%), Europa și America de Nord – 68 de milioane (14%), America Latină și Caraibe – 45 de milioane (18%), Africa de Nord și Asia de Vest – 29 de milioane (15%), Oceania – 6 milioane (34%).

UNICEF semnalează că „majoritatea cazurilor de violență sexuală asupra copiilor au loc în perioada adolescenței, atingând un maxim în intervalul de vârstă 14-17 ani. Conform studiilor, copiii supuși violenței sexuale sunt mai susceptibili la abuzuri repetate. Este important să se realizeze intervenții punctuale în perioada adolescenței pentru a întrerupe acest cerc vicios și pentru a reduce impactul pe termen lung al acestor traume.

Potrivit datelor, deși fetele și femeile sunt afectate într-un număr mai mare și experiențele lor sunt mai bine documentate, acest fenomen afectează și băieții și bărbații. Se estimează că între 240 și 310 milioane de băieți și bărbați – adică aproximativ unu din 11 – au fost victime ale violului sau agresiunilor sexuale în copilărie. Acest număr crește la 410 sau chiar 530 de milioane atunci când estimările includ și formele de violență fără contact”.

 „Copiii sunt deosebit de vulnerabili la violența sexuală”

Catherine Russell, directorul executiv al UNICEF: „Violența sexuală asupra copiilor reprezintă o pată pe conștiința noastră morală. Aceasta produce traume profunde și de durată, agresiunea fiind adesea săvârșită de o persoană pe care copilul o cunoaște și în care are încredere, într-un loc în care copilul ar trebui să se simtă în siguranță. În contextele fragile, copiii sunt deosebit de vulnerabili la violența sexuală. Observăm violențe sexuale îngrozitoare în zonele de conflict, unde violul și violența de gen sunt folosite frecvent ca arme de război.”

UNICEF subliniază că, „în contextul în care șefii de guvern și societatea civilă, incluzând activiști, supraviețuitori și tineri, urmează să se întâlnească cu ocazia primei Conferințe ministeriale globale privind violența asupra copiilor, care va avea loc în Columbia luna viitoare, datele indică nevoia stringentă de a intensifica acțiunile întreprinse la nivel global pentru a combate violența sexuală asupra copiilor și a construi un viitor mai sigur pentru copiii din întreaga lume prin:

• contestarea și schimbarea normelor sociale și culturale care înlesnesc săvârșirea actelor de violență sexuală și descurajează copiii să ceară ajutor;
• asigurarea accesului fiecărui copil la informații corecte, accesibile și adecvate vârstei sale, care să îi permită să recunoască și să sesizeze actele de violență sexuală;
• asigurarea că fiecare victimă și supraviețuitor de vârstă minoră are acces la servicii care sprijină justiția și procesul de vindecare și reduc riscul unor noi traume;
• consolidarea legislației și a reglementărilor pentru a proteja copiii împotriva oricărei forme de violență sexuală, inclusiv în cadrul organizațiilor care lucrează cu copii, precum și investirea în personalul, resursele și sistemele necesare pentru aplicarea acestora;
• dezvoltarea unor sisteme de date mai eficiente la nivel național pentru monitorizarea progreselor și asigurarea responsabilității prin aplicarea standardelor internaționale, precum Clasificarea Internațională a Violenței asupra Copiilor”