Secția de japoneză a Colegiului Național Ion Creangă a fost fondată în anul 1996, la șaptezeci de ani de la înființarea liceului. La început, limba japoneză se studia ca disciplină opțională, dar atitudinea favorabilă față de limba și cultura japoneză a contribuit la recunoașterea ei de către Ministerul Educației ca disciplină de sine stătătoare și inclusă în planurile-cadru în trunchiul comun.

Colegiul Național Ion Creangă numără anual tot mai mulți elevi care optează pentru studiul intensiv al limbii japoneze și participă activ la orele de cultură și civilizație japoneză. De la an la an, oferta educațională se completează cu noi opționale, ca urmare a interesului crescut al elevilor și cadrului cultural ofertant.

Cu o tradiție îndelungată în Colegiul Național Ion Creangă, Taiju Matsuri sau „Festivalul marelui copac“ este cel mai important eveniment al secției de japoneză ce se desfășoară în fiecare primăvară. La fiecare ediție a festivalului japonez, membrii colegiului sunt onorați cu prezența ES ambasadorului Japoniei, precum și a inspectorilor și profesorilor de specialitate.

Festivalul japonez ce se desfășoară pe parcursul a două zile aduce în prim-plan un spectacol impresionant de cântece japoneze, dansuri tradiționale, demonstrații de arte marțiale, momente comice japoneze, precum și piese de teatru din cultura și tradițiile nipone, toate acestea fiind realizate de elevii claselor de japoneză, sub îndrumarea profesorilor coordonatori.

Pe lângă spectacol, vizitatorii pot experimenta cultura japoneză prin participarea la diverse ateliere de lucru și de creație variate care acoperă o plajă generoasă de pasiuni și interese specifice copiilor, tinerilor și adulților. Printre ateliere se numără: caligrafie, origami, preparare sushi, ceremonia ceaiului, arta aranjamentului floral, dansuri japoneze, costumații japoneze etc.

Tema festivalului diferă de la an la an și se reflectă în decorarea sălilor de clasă pentru fiecare atelier în parte. De pildă, echipa de creație a optat pentru nuanțe cromatice și decorațiuni specifice fiecărui sezon pentru tema anotimpurilor.

Implicarea responsabilă a elevilor de la clasele de japoneză este tot mai mare în fiecare an, fapt ce duce la îmbunătățirea nivelului calității și notorietății acestui eveniment. Ca și în școlile japoneze, elevii claselor de japoneză din colegiul nostru respectă cu strictețe modelul ierarhic japonez senpai-kōhai, astfel căelevii claselor mari îi învață pe cei mai mici formarea unor deprinderi necesare atelierelor de creație, precum: plierea hârtiei pentru atelierul deorigami, mișcările de bază ale mânuirii pensulei de caligrafie în vederea scrierii silabarelor japoneze sau a unor ideograme japoneze, pașii necesari îmbrăcării unui chimono de vară etc.

 După o analiză amănunțită a obiectivelor fiecărui atelier în parte, elevii sunt coordonați de profesori și desemnați în echipe de lucru. Elevii cu înclinații artistice optează pentru pavoazarea claselor, pictarea planșelor tematice ori realizarea figurinelor din hartie pliată. De asemenea, cei cu interes crescut pentru gastronomie și antreprenoriat urmăresc să-și promoveze cât mai eficient produsele culinare cu specific japonez în cadrul cafenelelor japoneze și al atelierului de preparare sushi. Mai mult, elevii iubitori de caligrafie își concentrează atenția nu numai asupra scrierii ideogramelor japoneze, ci și asupra transmiterii primilor pași în grafierea numelor participanților la atelier. Nici elevii atelierului de modă nu se lasă mai prejos, aceștia fiind bine ancorați în cultura vestimentară contemporană, realizând cu multă măiestrie costumații specifice modei din Harajuku (cartier din Tokio), ale personajelor din animații japoneze ori ale jocurilor video consacrate.

Implicarea riguroasă și activă a elevilor Colegiului Național Ion Creangă în organizarea festivalul Taiju, precum și interesul acestorapentru promovarea limbii și culturii japoneze au contribuit de-a lungul anilor la formarea unei școli de prestigiu. e